Bayahíbe, per chi non ne ha idea, è un piccolo villaggio sulla costa sud-orientale della Repubblica Dominicana: ci ho vissuto e lavorato per sette anni, conoscendo tantissime persone — alcune diventate amici cari.
Un mare che sembra dipinto, ma anche qualche aspetto negativo
La bellezza di Bayahíbe è indiscutibile: la spiaggia non è grande, ma ha un mare cristallino che sembra dipinto, un clima sempre caldo e giornate di sole che non mancano mai. La gente del posto è estremamente cordiale, sempre pronta ad aiutare e a condividere la propria cultura, e la cucina dominicana è deliziosa — bandera dominicana, sancocho e mofongo tra i miei piatti preferiti. Bayahíbe offre anche molte attività: snorkeling alla spiaggia di Magallanes, immersioni con le tante compagnie del posto, escursioni nella foresta tropicale e visite ad Altos de Chavón, pittoresco villaggio costruito negli anni '70. Va detto anche qualche aspetto negativo: la sicurezza può essere un problema in alcune zone (anche se gli episodi sono pochi), la spiaggia è spesso affollata in alta stagione, e il villaggio è piuttosto piccolo, con un'offerta di attività limitata.
L'isola di Saona e il villaggio di Mano Juan
Sabbia bianca, mare cristallino e palme che si riflettono sull'acqua fanno di Saona una meta imperdibile: per raggiungerla si prende una barca dalla spiaggia di Bayahíbe, con un tragitto di circa 45 minuti. Sull'isola si può visitare Mano Juan, un affascinante villaggio di pescatori con case colorate e barche in legno, dove si respira un'atmosfera autentica lontana dal turismo di massa, e la spiaggia di Canto de la Playa, una distesa di sabbia bianca incontaminata. L'isola può essere affollata in alta stagione, e i prezzi delle escursioni variano molto (in media 40-50 euro con pranzo incluso): personalmente ho scelto un'escursione di gruppo con una compagnia locale, con snorkeling in un'area protetta e pranzo a base di pesce fresco, e sono stato pienamente soddisfatto.
Cibo e ristoranti a Bayahíbe
La cucina dominicana è deliziosa e variegata: sancocho, mofongo, tostones, oltre a piatti di pesce e di carne. A Bayahíbe ci sono molti ristoranti, dallo street food delle empanadas ai bar fronte mare come il Saona Café, fino a ristoranti più curati come Bahía Beach, La Bahía Típica o Mare Nuestro — mi sono trovato benissimo alla Bahía Típica, all'interno del residence Paraíso. Un posto speciale per chi ha voglia di pasta è Mama Mia, piccolo locale a conduzione familiare vicinissimo al mare, con pasta fatta in casa a prezzi bassi per la qualità offerta. In generale, a Bayahíbe si mangia bene, e le opzioni tra cui scegliere non mancano.
